Especialistas em doenças autoimunes do intestino
Quem cuida da doença de Crohn e da retocolite, quando procurar ajuda e como a equipe divide o trabalho.
“Muita gente passa anos tratando diarreia e cólica como se fossem nervosismo. Quando a inflamação aparece nos exames, o cuidado muda de rumo, e quanto antes isso acontece, mais opções o paciente tem.”Dr. Rodrigo Barbosa
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O que são as doenças autoimunes do intestino?
Na prática, a expressão "doenças autoimunes do intestino" se refere quase sempre às doenças inflamatórias intestinais. Nelas, o sistema imunológico reage de forma exagerada dentro do tubo digestivo. O resultado é uma inflamação crônica, que alterna fases de crise e fases calmas.
Doença de Crohn e retocolite: o que muda entre elas
A doença de Crohn pode atingir qualquer trecho do tubo digestivo, da boca ao ânus, e a inflamação atravessa a parede do intestino. A retocolite ulcerativa fica no intestino grosso, começa pelo reto e atinge a camada mais superficial. Para conhecer a segunda em detalhe, veja o guia completo da retocolite ulcerativa.
Por que o termo "autoimune" é usado com cuidado
Os médicos preferem chamar essas doenças de imunomediadas, porque a reação envolve a defesa do corpo, a flora intestinal e fatores genéticos ao mesmo tempo. A doença celíaca também é autoimune e afeta o intestino, mas tem causa e tratamento próprios, ligados ao glúten. A diretriz britânica de DII em adultos (2025) organiza o cuidado de Crohn e retocolite.
Quais sintomas pedem avaliação de um especialista?
Sinais que vêm do intestino
Os sintomas variam de pessoa para pessoa. Alguns padrões, porém, merecem investigação:
- diarreia que dura mais de algumas semanas, com ou sem sangue;
- dor abdominal que volta com frequência;
- vontade urgente de evacuar, inclusive durante a noite;
- perda de peso sem dieta e cansaço intenso;
- dor, secreção ou feridas ao redor do ânus.
O guia sobre sintomas de colite ulcerativa detalha quando a diarreia vira alerta.
Sinais que aparecem fora do intestino
A doença inflamatória intestinal também pode causar dor nas articulações, aftas na boca, lesões na pele e inflamação nos olhos. Muitas pessoas procuram outros médicos por esses sintomas antes de alguém ligar os pontos com o intestino. Em quem perde sangue aos poucos, a anemia na doença inflamatória intestinal pode ser o primeiro achado.
Quando não esperar a consulta
Febre alta, sangramento volumoso, tontura, barriga muito distendida ou vômitos persistentes pedem pronto-socorro. Esses quadros podem indicar crise grave ou complicação que precisa de atendimento no mesmo dia.
Nos olhos, vale separar dois quadros. Vermelhidão leve, sem dor e sem mudança na visão, costuma ser menos grave e pode ser mostrada na consulta. Dor no olho, sensibilidade à luz (fotofobia) ou visão embaçada pedem avaliação oftalmológica no mesmo dia, porque podem indicar uveíte (inflamação dentro do olho). A diretriz britânica de 2025 inclui as manifestações oculares no cuidado da DII.
Como diferenciar inflamação intestinal de intestino irritável?
A síndrome do intestino irritável (SII) é um distúrbio funcional: o intestino funciona de forma alterada, sem inflamação na mucosa. Na DII, a inflamação costuma aparecer na colonoscopia e em exames de fezes e de sangue. As duas causam cólica e diarreia, por isso confundem tanto.
O que costuma apontar para inflamação
Sangue nas fezes, acordar à noite para evacuar, febre, perda de peso e anemia falam mais a favor de doença inflamatória. Na SII, os sintomas tendem a melhorar depois de evacuar e não costumam vir com esses sinais. A página sobre a diferença entre Crohn, colite e SII aprofunda essa comparação.
Quando exames normais não encerram a dúvida
Um exame normal, sozinho, não exclui toda DII. Isso pesa mais quando a inflamação está no intestino delgado, trecho que a colonoscopia alcança só em parte. Também acontece de alguém com DII controlada manter cólica e diarreia de origem funcional, parecidas com as da SII. A diretriz britânica de 2025 trata da investigação desses sintomas persistentes.
Por que essa distinção muda o tratamento
Tratar DII como intestino irritável atrasa o controle da inflamação. O caminho inverso também traz problema, porque expõe a pessoa a imunossupressores (remédios que reduzem a atividade da defesa do corpo) sem necessidade. A decisão junta os exames e a avaliação de um médico que conhece as duas condições.
Quais exames o especialista costuma pedir?
Nenhum exame isolado fecha o diagnóstico de DII. O médico soma a história clínica, o exame físico, os exames de laboratório, a histologia (análise da biópsia ao microscópio) e a exclusão de infecções e outras causas.
Colonoscopia, biópsia e exames de imagem
A colonoscopia (câmera que percorre o intestino grosso) mostra a extensão da inflamação e permite colher biópsias. Na doença de Crohn, o intestino delgado pode precisar de exames de imagem, como enterorressonância (ressonância voltada ao intestino), ou de endoscopia digestiva alta. A lista de exames para investigar o intestino explica o preparo de cada um.
Calprotectina fecal e PCR
A calprotectina fecal é uma proteína liberada nas fezes quando há inflamação no intestino. A PCR (proteína C reativa) mede inflamação no sangue. Os dois são biomarcadores (exames que medem sinais da inflamação no sangue ou nas fezes). A diretriz da AGA sobre biomarcadores na retocolite (2023) orienta usá-los combinados aos sintomas, e não como teste isolado.
Exames de sangue e de nutrientes
O hemograma investiga anemia. Ferro, vitamina B12, ácido fólico e vitamina D costumam ser dosados, porque a inflamação e a diarreia reduzem a absorção. Antes de remédios imunossupressores, a equipe também pesquisa infecções que poderiam se reativar com o tratamento.
Como é o tratamento da doença inflamatória intestinal hoje?
As diretrizes atuais deixaram de olhar só para o alívio dos sintomas. A meta passou a incluir a cicatrização da mucosa, confirmada por exames, porque a inflamação silenciosa continua danificando o intestino. Por isso, sentir-se bem não basta para encerrar o acompanhamento, como discute o texto sobre quando a DII sem sintomas está controlada.
Os grupos de remédios
Na retocolite leve a moderada, a mesalazina (anti-inflamatório que age no intestino) costuma ser a base. Corticoides entram nas crises, por pouco tempo. Formas moderadas a graves usam imunossupressores ou medicamentos biológicos.
Entre os biológicos estão os anti-TNF, como infliximabe e adalimumabe, que bloqueiam o TNF, uma substância que alimenta a inflamação. Os anti-interleucina-23 bloqueiam outro sinal inflamatório, a interleucina-23. A diretriz britânica de 2025 descreve essas opções para Crohn e retocolite.
Por que o plano muda com o tempo
A atualização de 2025 do ACG para doença de Crohn reforça que o tratamento deve ser revisto conforme a resposta. Um remédio que funcionou por anos pode perder efeito e exigir troca. No caso específico do Crohn, as opções estão reunidas no guia sobre o tratamento da doença de Crohn.
Quando a cirurgia entra no plano?
Como cirurgião do aparelho digestivo, vejo muitos pacientes com medo da palavra cirurgia, como se ela significasse que o tratamento clínico falhou por descuido. Quando há indicação, a operação pode controlar uma complicação e melhorar a qualidade de vida. Os riscos variam com o tipo de cirurgia e o estado de cada pessoa. Por isso, discuto com cada paciente o que se pode ganhar e o que se arrisca.
Situações que levam à indicação
No Crohn, a inflamação repetida pode formar estenose (estreitamento do intestino) e fístula (canal anormal entre o intestino e outro órgão ou a pele). Também pode surgir abscesso (bolsa de pus). Na retocolite, a cirurgia entra em crises graves que não respondem aos remédios ou na presença de lesões pré-cancerosas. A diretriz britânica de 2025 também trata dessas indicações.
Cirurgia como parte do acompanhamento
A decisão de operar costuma ser tomada em conjunto pelo gastroenterologista e pelo cirurgião, olhando exames e histórico de remédios. Depois da operação, o tratamento clínico continua, porque o Crohn pode voltar em outro trecho. O guia sobre quando a cirurgia de Crohn é indicada explica as técnicas usadas.
Qual é o papel da alimentação no controle da doença?
Quem tem DII perde nutrientes pela diarreia e pelo sangramento, e muitas vezes come menos por medo da dor. A diretriz da ESPEN de nutrição clínica em DII (2023) recomenda triagem de desnutrição desde o diagnóstico e pesquisa regular de deficiências, em especial de ferro.
O que o nutricionista e o nutrólogo avaliam
A equipe olha peso, massa muscular, exames de sangue e o que a pessoa consegue comer em cada fase. Na crise, a dieta pode ser ajustada temporariamente para reduzir fibras ou volume. Quando necessário, entram suplementos de ferro, vitamina D ou B12.
Quando a nutrição vira tratamento
Em situações selecionadas de Crohn, sobretudo em crianças e adolescentes, a nutrição enteral exclusiva é usada como tratamento. Nela, a pessoa recebe por algumas semanas apenas uma fórmula líquida prescrita, sem outros alimentos. Isso difere da alimentação habitual e só deve ser feito com acompanhamento da equipe. A diretriz da ESPEN de 2023 inclui essa indicação.
Cuidado com dietas de exclusão por conta própria
Cortar muitos alimentos sem orientação pode piorar a desnutrição. Também não há base para tratar a doença apenas com probióticos ou dietas da moda. O texto sobre alimentação no Crohn e na colite traz orientações práticas para o dia a dia.
Por que o cuidado em equipe faz diferença?
A diretriz britânica de 2025 descreve o cuidado da DII feito por equipe multidisciplinar, com gastroenterologista, cirurgião, nutrição e apoio psicológico. Na rotina, isso evita que o paciente receba orientações conflitantes de médicos que não se falam.
Quem faz o quê
- O gastroenterologista coordena o diagnóstico e o tratamento com remédios.
- O coloproctologista e o cirurgião do aparelho digestivo cuidam das lesões anais e das indicações de cirurgia.
- Nutricionista e nutrólogo acompanham peso, deficiências e plano alimentar.
- O psicólogo ajuda a lidar com ansiedade, medo e mudanças de rotina.
- Reumatologista, dermatologista e infectologista tratam dores articulares, lesões de pele e o risco de infecção ligado aos remédios.
Como o NuDii organiza o atendimento
O NuDii fica no Instituto Medicina em Foco, na Rua Frei Caneca, 1380, Consolação, em São Paulo, com consultas presenciais e online. As especialidades atendem no mesmo lugar e discutem os casos entre si. Para saber quem procurar primeiro, leia o guia sobre o médico de intestino. Quem vive com DII há muitos anos também deve entender o risco de câncer na DII.
Passo a passo
- 1Primeira consulta
O médico ouve a história dos sintomas, há quanto tempo duram, remédios em uso e casos na família, e examina o abdome e a região anal.
- 2Exames iniciais
Sangue, fezes e calprotectina fecal mostram se há inflamação ativa e se existe anemia ou falta de nutrientes.
- 3Colonoscopia e biópsia
A colonoscopia com biópsia observa a mucosa (revestimento interno do intestino) e colhe amostras para análise.
- 4Diagnóstico e extensão
Com os resultados, a equipe define se é Crohn, retocolite ou outra causa, e qual trecho do intestino está afetado.
- 5Plano de tratamento
O remédio é escolhido conforme a gravidade, e nutrição, psicologia ou outras especialidades entram quando necessário.
- 6Monitoramento
Retornos periódicos com biomarcadores e, quando indicado, nova colonoscopia confirmam se a inflamação está sob controle.
Na doença inflamatória intestinal, o paciente convive com a doença por muitos anos. Por isso eu me preocupo tanto em montar um acompanhamento que ele consiga seguir.Dr. Rodrigo Barbosa
Perguntas frequentes
Qual médico trata doenças autoimunes do intestino?
O gastroenterologista com atuação em DII costuma coordenar o diagnóstico e o tratamento com remédios. O coloproctologista e o cirurgião do aparelho digestivo cuidam das lesões anais, das complicações e das indicações de cirurgia. Em muitos casos, nutrição, psicologia e reumatologia participam do acompanhamento.
Doença de Crohn e retocolite ulcerativa são autoimunes?
São consideradas doenças imunomediadas: a defesa do corpo reage de forma exagerada dentro do intestino, com participação da flora intestinal e da genética. Na linguagem do dia a dia, é comum chamá-las de doenças autoimunes do intestino.
Quais sintomas devem levar à consulta?
Diarreia que dura semanas, sangue nas fezes, dor abdominal recorrente, perda de peso sem dieta e acordar à noite para evacuar. Dor nas articulações, aftas frequentes e lesões de pele junto com queixas intestinais também merecem avaliação.
Como saber se é DII ou intestino irritável?
A diferença vem da soma de sintomas, exames e avaliação médica. Sangue nas fezes, febre, anemia e inflamação na colonoscopia ou na calprotectina fecal apontam para DII. Exames normais tornam a síndrome do intestino irritável mais provável, mas um resultado isolado não exclui toda DII, e as duas condições podem coexistir.
Para que serve a calprotectina fecal?
É um exame de fezes que mede uma proteína liberada quando o intestino está inflamado. Ajuda a diferenciar inflamação de causas funcionais e a acompanhar a resposta ao tratamento, reduzindo a necessidade de colonoscopias frequentes. O resultado sempre é lido junto com os sintomas.
A doença inflamatória intestinal tem tratamento?
Sim. Existem anti-inflamatórios intestinais, corticoides para as crises, imunossupressores e medicamentos biológicos. O objetivo é controlar a inflamação, cicatrizar a mucosa e manter a doença em fase calma pelo maior tempo possível, com acompanhamento regular.
Toda pessoa com Crohn vai precisar de cirurgia?
Não. A cirurgia é indicada em complicações como estreitamento do intestino, fístulas e abscessos, ou quando os remédios deixam de controlar a doença. A decisão é tomada em conjunto pelo gastroenterologista e pelo cirurgião, caso a caso.
Existe dieta que trate a DII?
Em situações selecionadas, sim: no Crohn, sobretudo em crianças, a nutrição enteral exclusiva (fórmula líquida prescrita, sem outros alimentos) é usada como tratamento. Fora disso, a alimentação apoia os remédios. O nutricionista ajusta o plano às deficiências e ao que a pessoa tolera, e cortes feitos por conta própria podem piorar a desnutrição.
Por que preciso de acompanhamento psicológico?
Conviver com uma doença crônica, com crises imprevisíveis e idas frequentes ao banheiro, costuma gerar ansiedade e medo. O psicólogo ajuda a lidar com essas mudanças e a manter o tratamento em dia, o que influencia o controle da doença.
Sem sintomas, posso parar o acompanhamento?
Não é recomendado. A inflamação pode continuar ativa mesmo sem sintomas e danificar o intestino aos poucos. Por isso, os retornos incluem biomarcadores e, quando indicado, colonoscopia para confirmar se a mucosa está cicatrizada.
Agende sua avaliação no NuDii
Consulta com a equipe do NuDii, que inclui o Dr. Rodrigo Barbosa, Cirurgião do Aparelho Digestivo e Cirurgião Geral, no Instituto Medicina em Foco, em São Paulo.
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